Υπάρχουν εικόνες από μέρη, τόσο μαγικές, που θεωρείς σχεδόν παράδοξο να πιστέψεις ότι αυτές ανταποκρίνονται στην αλήθεια. Σαν να ανοίγεις τις σελίδες ενός παραμυθιού και ξεφυλλίζοντας μαγεύεσαι από τους καταπράσινους κήπους, τα γάργαρα νερά, τα κουκλίστικα σπίτια και τη γαλήνια ζωή που σου προσφέρουν τα δώρα της φύσης.
Τέτοιες εικόνες έχουν την τύχη να απολαμβάνουν κάθε μέρα οι κάτοικοι του πλωτού χωριού Giethoorn, κάπου στη βόρεια Ολλανδία. Η μαγική “Βενετία του Βορρά” βρίσκεται στην επαρχία Overijssel και η ιστορία λέει πως πιθανότατα ιδρύθηκε από μετανάστες της Μεσογείου στα 1230 π.Χ ενώ τα κανάλια του, μήκους 6,5 χιλιομέτρων και βάθους ενός μέτρου, κατασκευάστηκαν μερικά χρόνια αργότερα από μοναχούς.
Το Giethoorn που αποτελείται από πληθυσμό 2.600 κατοίκων και κάθε χρόνο δέχεται ελάχιστους τουρίστες, είναι πραγματικά μια ξεχωριστή εμπειρία. Οι κάτοικοί του αναφέρουν ότι οι επισκέπτες θα διαταραχθούν μόνο από τις κραυγές των πτηνών που ζουν εκεί, καθώς οι ίδιοι είναι απαλλαγμένοι από την ατμοσφαιρική ρύπανση και την ηχορύπανση που συνήθως μαστίζουν τους κατοίκους της πόλης. Άρρηκτος νόμος οι επισκέπτες να εισέρχονται αφήνοντας τα αυτοκίνητά τους εκτός του παραμυθένιου παραδείσου, ώστε να χρησιμοποιούν τους τρόπους με τους οποίους μετακινούνται και οι μόνιμοι κάτοικοι: με βάρκες που έχουν αθόρυβες μηχανές, με τα πόδια ή με το ποδήλατο, διανύοντας τις 180 πανέμορφες γέφυρές του και θαυμάζοντας το τοπίο και τις αρετές του.
Παρόλο που το ολλανδικό αυτό χωριό θεωρείται απομακρυσμένο, είναι συγχρόνως εύκολα προσβάσιμο με αυτοκίνητο από το Άμστερνταμ, ενώ ο ταχυδρόμος παραδίδει τις επιστολές με βάρκα …σαν άλλος Σεβάχ ο θαλασσινός!
