Υπήρξε ευτυχισμένος όταν έπιασε την πρώτη του δουλειά ως λαντζέρης, ενώ αργότερα, στις δόξες του, έβριζε συνέχεια όλο το προσωπικό. Αυτά αποκάλυψε ο ίδιος σε μία από τις τελευταίες του συνεντεύξεις στην Guardian ο Άντονι Μπουρντέν
Ως νεαρός που είχε μεγαλώσει στο Νιου Τζέρσεϊ,έτρωγε το συνηθισμένο αμερικανικό φαγητό – κεφτέδες και χάμπουργκερ, παρόλο που υπήρχε ένα αντίγραφο του βιβλίου της Τζούλια Τσάιλντ « Mastering the Art of French Cooking» πάνω στο ψυγείο και πως κάποιες βραδιές ενηλίκων, η δυνατή μυρωδιά από τα χτένια με μανιτάρια σε σάλτσα λευκού κρασιού έφτανε μέχρι το υπνοδωμάτιό του.
Στην ηλικία των 9 οι γονείς του πήγαν στο La Pyramide στη Βιέννη κι ενώ οι ίδιοι απόλαυσαν το δείπνο τους, άφησαν τα παιδιά τους στο αυτοκίνητο. Από αντίδραση, ο Άντονι ζήτησε να φάει στρείδια.
Έγινε πραγματικά ευτυχισμένος όταν έπιασε δουλειά ως λαντζέρης σε ένα εστιατόριο στην Provincetown στο Cape Cod. Αυτή ήταν η πρώτη του δουλειά. Ήταν ένας ντροπαλός, πανούργος, αδέξιος έφηβος. Αλλαξε αυτό το περιβάλλον που έμοιαζε με γραμμή εργοστασίου, δεν υπήρχε γκρίζα ζώνη, καμία θολή γραμμή, ούτε κανένα φιλοσοφικό ζήτημα που να σε τσακίζει. Τα πιάτα έπρεπε να μπουν και να βγουν από το πλυντήριο και το να κάνει αυτή τη δουλειά, αναγνωριζόταν από τους συναδέρφους του. Την ημέρα δε που τον «προήγαγαν» στο να καθαρίζει πατάτες, ήταν πραγματικά πολύ χαρούμενος.
Αποφάσισε να γίνει σεφ, όταν είδε τον σεφ Μπόμπι να κάνει σεξ με μία νύφη πάνω σε ένα βαρέλι δίπλα στα σκουπίδια, ενώ λίγο πιο δίπλα γινόταν ο γάμος της. Ήταν η πρώτη φορά που είδε κάποιον να κάνει σεξ και δεν μπόρεσε τότε να καταλάβει το κίνητρο της νύφης. Αν και μετά από χρόνια μπορούσε πλέον να το κατανοήσει.
Τα τελευταία χρόνια ήταν περήφανος ως επαγγελματίας σεφ, επειδή όσο εκνευρισμένος κι αν ήταν με το προσωπικό, μπορούσε να απολαύσει μαζί του μια μπίρα στο τέλος της βραδιάς, χωρίς να κρατά κακία. Είχε βάλει στην άκρη την… οργή του (psychotic rage) , μετά από πολλά χρόνια που υπήρξε κακός με τους μαγείρους, καταχρηστικός με τους σερβιτόρους και έκανε bullying στους λαντζέρηδες. Όπως είπε στη συνέντευξή του είναι τρομερό και αντιπαραγωγικό να κάνεις τους ανθρώπους που δουλεύουν σκληρά για σένα, να νιώθουν ηλίθιοι. Μέχρι το τέλος της ζωής του, εξακολουθούσε να είναι σαρκαστικός και δυσάρεστος, αν και δεν έβαζε σε κανένας τις φωνές.
Ήταν μια δυστυχισμένη ψυχή, με ένα πελώριο πρόβλημα με την ηρωίνη και το κρακ. Πλήγωσε, όπως είπε, απογοήτευσε και προσέβαλε πολλούς, πάρα πολλούς ανθρώπους και λυπάται πολύ γι’ αυτό. Είναι ένα κρίμα με το οποίο θα πρέπει να συνεχίσει να ζει.
Του άρεσε να ακούει μουσική την ώρα που μαγείρευε αλλά όχι κάτι πολύ «σκληρό». Άκουγε Curtis Mayfield, Marvin Gaye, pre-disco funk, Isaac Hayes και Brothers Johnson.
Σύμφωνα με τον ίδιο, αν εξέταζε το σώμα του, γυμνό μπροστά στον καθρέφτη, δεν θα έβλεπε κάποια μεγάλη ζημιά. Τα εγκαύματα και τα σημάδια από τα μαχαίρια έχουν σβηστεί μετά από τόσα χρόνια. Η βλάβη που προκλήθηκε από το πιάσιμο και τον χειρισμό των γαρίδων και των αστακών – οι φλεγμονές και τα εξανθήματα – είχαν βελτιωθεί με τον χρόνο. Το δεξί του χέρι είχε πρόβλημα με την αρθρίτιδα, από το χτύπημα τόσα χρόνια με τον αναδευτήρα, προκαλώντας μεγάλους κάλους στα χέρια του. Αλλά τον τελευταίο καιρό ήταν στην καλύτερη του κατάσταση. Ήταν αδύνατος και έκανε καθημερινά βραζιλιάνικο ζίου – ζίτσου.
Κλείνοντας τη συνέντευξή του στην Guardian είχε πει: «Όταν ο μεγάλος Warren Zevon ρωτήθηκε, την ώρα που πλησίασε το τέλος του, αν είχε κάποια σημαντικά λόγια σοφίας να περάσει, είπε: ‘Απολαύστε κάθε σάντουιτς’. Σίγουρα απολαμβάνω τα σάντουιτς μου, δεδομένου πόσο χαμηλά έπεσα και πόσο πιθανό ήταν να είχα ένα τελείως διαφορετικό και τραγικό αποτέλεσμα. Είμαι πολύ τυχερός. Απολαμβάνω το φαγητό και την παρουσίαση του Partw Unknown. Έχω την καλύτερη δουλειά στον κόσμο».
Ο Αντονι Μπουρντέν είχε κάνει δυο γάμους, έχει μια κόρη την 11χρονη Αριάννα και τελευταία έβγαινε με την ηθοποιό Αζια Αρτζέντο.
Μπουρντέν και Αρτζέντο ήταν ζευγάρι τα τελευταία δύο χρόνια, μια περίοδος έντονη για την ηθοποιό καθώς ήταν μια από τις γυναίκες θύματα του Χάρβεϊ Γουάνστιν και μια από εκείνες που είχαν την τόλμη να τον κατηγορήσουν δημόσια. Έτσι και ο ίδιος ο Μπουρντέν ήταν ένας από τους δημόσιους επικριτές του Χάρβεϊ Γουάνστιν και θερμός υποστηρικτής του κινήματος #MeToo.
Συγγραφέας βιβλίων γαστρονομικού ενδιαφέροντος, ο Μπουρντέν έγινε ευρύτερα γνωστός το 2000, με την έκδοση του βιβλίου του, «Kitchen Confidential: Adventures in the Culinary Underbelly, a behind-the-scenes expose on the world of haute cuisine». Το βιβλίο αποτελεί μία διεισδυτική ματιά στον κόσμο των εστιατορίων και του τι συμβαίνει πίσω από τις κλειστές πόρτες των κουζινών τους, με τον Μπουρντέν να περιγράφει τις επαγγελματικές εμπειρίες του και να δίνει τη δική του οπτική για τον χώρο της εστίασης. Επίσης, εξιστορεί τις πιο «σκοτεινές» πλευρές της πορείας του και κυρίως τη σχέση του με τα ναρκωτικά, όπως την κοκαΐνη, την ηρωίνη και το LSD.
΄Oσον αφορά στην τηλεοπτική εκπομπή του, ο Αμερικανός αστέρας είχε δηλώσει στην Wall Street Journal τον Μάρτιο, ότι για τις ανάγκες των γυρισμάτων της ταξίδευε περισσότερες από 250 μέρες τον χρόνο.
Ο Μπουρντέν αυτοκτόνησε την Παρασκευή. Ήταν ηλικίας 61 ετών.
